Дворец барона Эмпейна - единственный дворец в индуистском стиле в Египте
Проектировал дворец французский архитектор Александр Марсель, который был влюблен в храмы Ангкор Ват в Камбодже
Так, в столице Египта вырос самый необычный дворец, соединивший в себе дух Азии и европейскую архитектуру
В 1904 году бельгийский промышленник барон Эмпейн приезжает в Египет по делам своей компании и для развития транспортных проектов, в том числе электрических трамвайных линий в Каире
Совершенно неожиданно для себя, барон влюбляется в Египет и решает создать современный и роскошный пригородный район с инфраструктурой, удобствами и архитектурой европейского уровня, который бы привлек богатых жителей и инвесторов
В 1906 году компания Эмпейна покупает большие участки пустыни (около 2500 га) к северо-востоку от Каира у египетских властей по выгодной цене, и эта территория становится основой для нового района Гелиополис
Более того, барон получает официальную концессию от египетских властей на строительство и эксплуатацию на строительство электрических трамвайных линий
На тот период в Каире уже существовали конные и паровые трамваи, но Эмпейн внедрил современный электрический трамвай
Были проложены линии, соединяющие центр Каира с новым районом Гелиополис, который по сути сегодня является наследием барона Эмпейна
Задумав Гелиополис, как «город будущего», барон Эдуард Эмпейн решил построить здесь и собственную резиденцию - дворец, который был бы символом его проекта и личных вкусов
Идея дворца возникла в 1907 году, а строительство велось около 4х лет
Для барона дворец стал не только домом, а демонстрацией амбиций, технического прогресса и веры в будущее Гелиополиса, как нового центра притяжения Каира
С дворцом связано множество легенд
Одна из самых известных рассказывает о вращающемся основании здания
По преданию, дворец якобы был построен на особой платформе, которая медленно поворачивалась по часовой стрелке, чтобы солнечный свет в течение всего дня попадал в одни и те же покои
Это было связано с дочерью барона, которая была прикована к инвалидному креслу и не могла свободно передвигаться по дому, поэтому Эмпейн приказал спроектировать дворец так, чтобы солнце всегда освещало ее комнату
Во время последней реставрации дворца никаких механизмов, подтверждающих возможность вращения здания, обнаружено не было
Другая легенда говорит о подземном тоннеле, соединяющим дворец и базилику, где захоронено тело барона
Правда или вымысел - до сих пор неизвестно…
Третья легенда говорит о погибшей сестре барона, которая выпала из окна при загадочных обстоятельствах, и позднее, когда дворец на долгие годы оказался заброшен, жители окрестных домов рассказывали. что по ночам из стен дворца доносились женские крики
Дворец и правда был заброшен довольно долгое время
После смерти барона в 1929 году дворец перешел во владение брату барона, но скоро пришел в упадок, так как новый владелец не позаботился о здании
С 1950-х годов дворец пустовал и постоянно разрушался
В 1990-ые годы египетские власти наконец признали дворец историческим памятником
В эпоху забвения здание привлекало экзорцистов, которые по слухам проводили здесь свои тайные ритуальные практики, что подпитывало мистическую репутацию дворца
Реставрационные работы дворца начались в 2016-2017 годах в рамках крупного проекта по сохранению памятников
Дворец был официально открыт для посетителей в 2020 году
